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Text File  |  1994-05-26  |  4KB  |  83 lines
  1. <text id=94TT0286>
  2. <title>
  3. Mar. 14, 1994: Hebron Time Bomb:Settlers Who Provoke
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1994                  
  7. Mar. 14, 1994  How Man Began                         
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. MIDDLE EAST, Page 40
  13. Hebron Time Bomb:Settlers Who Provoke  
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>By Lisa Beyer/Hebron
  17. </p>
  18. <p>     It takes thick skin to be a Jewish settler in Hebron. This
  19. is the only place in the occupied territories where Jews live
  20. in the midst of Arabs, mingling daily with their hostile neighbors.
  21. "You have to be real tough to stick it out," says an Israeli
  22. government official.
  23. </p>
  24. <p>     The Jews of Hebron have been proving just how tough they are
  25. since 1968, when firebrand Rabbi Moshe Levinger and his American-born
  26. wife defied the Israeli government to lead a group of compatriots
  27. into the city and establish the first Jewish settlement in the
  28. newly occupied territories. Years later, when Levinger's car
  29. was stoned on a downtown street, he opened fire, killing an
  30. innocent Palestinian shopkeeper; he served only 10 weeks in
  31. jail for the crime.
  32. </p>
  33. <p>     Outrages on both sides have been common. "This is the wildest
  34. place in the West Bank," says a soldier on duty in Hebron. "Trouble
  35. waits around every corner." In a Palestinian community that
  36. tends to be deeply traditional and highly religious, Hebron's
  37. settlers move among their four compounds heavily armed. Especially
  38. visible among the 450 Jewish residents are 150 students of the
  39. Shavei Hebron Yeshiva: in pairs or threes they patrol the roads
  40. connecting the settler enclaves, assault rifles slung over their
  41. shoulders. As they saunter through the streets, Arab merchants
  42. grow anxious. The yeshiva boys frequently overturn their stalls
  43. or bash their cars. "It's a daily business the trouble they
  44. make," says shopkeeper Mohamad Sharif. The settlers admit to
  45. these actions, but say they commit them only when provoked.
  46. </p>
  47. <p>     Recent events, though, have rattled the Jews of Hebron. It is
  48. not that they are so fearful of Palestinian reprisals for the
  49. massacre at the Tomb of the Patriarchs two weeks ago. "Terror
  50. we live with always," says settler spokesman Noam Arnon. Rather,
  51. they worry about what their own government will do to them to
  52. calm the outrage provoked by the killings. Says Shani Horowitz,
  53. a native of the Bronx who moved to Hebron 12 years ago: "The
  54. left is using this opportunity to lynch us."
  55. </p>
  56. <p>     Already, some of Horowitz's neighbors are on the run from police,
  57. facing detention without trial, and others are to be disarmed
  58. and barred from praying at the tomb, which is holy to both Jews
  59. and Muslims. The community's greatest fear, though, is that
  60. it will be evicted en masse, an option advocated by six of the
  61. 16 members of Prime Minister Yitzhak Rabin's Cabinet. "It's
  62. hard to imagine that the nation would allow it," says Horowitz,
  63. "but who knows? Anything might happen now." A Rabin aide tends
  64. to agree. "The Prime Minister knows that Hebron is a time bomb.
  65. He'll have to defuse it somehow, no question about it."
  66. </p>
  67. <p>     The Hebron settlers feel they are being unfairly condemned for
  68. the sin of Baruch Goldstein, who came from neighboring Kiryat
  69. Arba. "What, we've all turned into bloodthirsty murderers?"
  70. says Horowitz. "We don't eat people." But they do incense them
  71. no end. Says the Rabin aide: "At least in other settlements,
  72. Jews can move around without rubbing it in the face of the Arabs.
  73. Not the Hebronites." When they chose their home, the Hebron
  74. Jews meant to trumpet their presence in the West Bank. Now the
  75. government must contemplate ejecting them to send as vocal a
  76. message.
  77. </p>
  78.  
  79. </body>
  80. </article>
  81. </text>
  82.  
  83.